Op 12 april 1961 wordt aan boord van het ruimtevaartuig Vostok 1 de Sovjetkosmonaut Yuri Aleksejevitsj Gagarin de eerste mens die de ruimte in reist. Tijdens de vlucht werd de 27-jarige testpiloot en industrieel technicus ook de eerste man die in een baan om de planeet cirkelde, een prestatie die zijn ruimtecapsule in 89 minuten volbracht..